在日常生活中，紫苏（Perilla frutescens）作为一种常见的草本植物，不仅有着丰富的药用价值，还被广泛用于烹饪中。它的独特香气和多样化的用途使得它成为许多人喜爱的食材之一。了解紫苏的外观特征对于识别其真伪、选择合适的品种以及更好地利用它具有重要意义。

紫苏植株在形态上可以分为叶用型和花穗型两种主要类型，其中叶用型紫苏更常被用于烹饪调味和制作各类菜式。紫苏植物通常为半灌木状或草本植物，高度一般在30至120厘米之间，茎部直立，四棱形，表面覆盖有细小的绒毛。

叶片是紫苏最显著的特点之一，呈披针形或卵形，边缘具钝锯齿。叶面的颜色因品种不同而有所变化，有的呈现深绿色，也有浅绿色甚至是紫色或红色等不同颜色的变异类型。叶背则多为淡绿色或浅棕色，且两面均覆盖着细小的绒毛，摸起来有轻微的沙质感。

紫苏花朵通常于夏季开放，在茎端形成伞房状聚伞花序。花色以白色为主，偶尔也会出现粉红、紫色等不同色彩。每朵小花由5个花瓣组成，花形小巧精致，具有较高的观赏价值。不过在许多品种中，紫苏的花朵并不特别引人注目。

除了叶片和花朵外，紫苏植物还具有一些其他显著特征。其果实为核果，成熟时呈卵圆形或椭圆形，颜色多为黄棕色至棕黑色不等。在紫苏植株的根部还生长有粗壮的须根系，这些根能有效帮助它吸收土壤中的水分和养分。

通过观察紫苏的整体形态、叶片、花朵以及果实等特点，我们可以较为准确地识别出这一植物，并进一步了解其生态习性和利用方式。在日常生活中，关注并学习这些外观特征不仅有助于我们更好地欣赏自然之美，还能促进对这一草本植物的合理开发与应用。